A névmás egy olyan szó, amelyet valaminek a neve helyett használunk. Ezért is nevezzük névmásnak, mert ez egy másik név ugyanarra a dologra, aminek a neve helyett használjuk. Például ha rámutatunk valamire, és azt mondjuk „EZ”, akkor ez egy névmás, mert ezzel a dologgal helyettesítettük a nevét. Ezt úgy hívjuk, hogy mutató névmás.

this = ez a közelünkben levő személyre vagy tárgyra mutatunk vele.

This is a pen. Ez egy toll. (Ilyenkor rámutatunk a dologra.)

that = az a tőlünk távolabb levő személyre vagy tárgyra mutatunk vele.

That is a table. Az egy asztal. (Itt is rámutatunk csak távolra.)

Használhatjuk melléknévként is:

this = az itt levő…; ez a(z) … that az ott levő; az a(z) …

This pen is black. Ez a toll fekete.

That man is old. Az az ember öreg.